ตอนแรกฉันพยายามกลั่นกรองบทเรียนชีวิตเชิงบวกจากคำอุปมาเรื่องบ่อน้ำอาบยาพิษ แต่ฉันก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่านี่เป็นวิธีที่ผิดในการเข้าใกล้บ่อน้ำนี้ ไม่มีการชี้นำทางศีลธรรมในนิทาน มีเพียงข้อมูลเชิงลึกทางสังคมที่ผิดศีลธรรม หากมีบทเรียน บางครั้งก็ง่ายกว่าหรือปลอดภัยกว่าเพียงแค่ปฏิบัติตามข้อสันนิษฐานหรือแนวทางปฏิบัติทั่วไป ไม่ว่าจะน่าสงสัยหรือไร้สาระเพียงใด เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกสังคมกีดกัน หากคุณไม่ทำตามกระแส คุณอาจถูกมองว่าบ้า ดังนั้น การผสมผสานและดื่ม Kool-Aid จะดีกว่า
การอ่านคำอุปมาครั้งที่สองชี้ให้เห็นถึงทฤษฎีสัมพัทธภาพของ
ความคิดเรื่องความมีสติ และบอกอีกครั้งว่าสิ่งที่สมเหตุสมผลหรือเสียสตินั้นไม่ตายตัว แต่ขึ้นอยู่กับวัฒนธรรม: บุคคลจะมีสติได้หากพวกเขา “ทำหน้าที่” ได้ดีพอในสังคม แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้นก็ตาม สังคมกำลังป่วย
ทฤษฎีสัมพัทธภาพของสตินี้เองที่ Fromm ตั้งคำถามใน The Sane Society “ข้อเท็จจริงที่ว่าคนนับล้านมีความชั่วร้ายแบบเดียวกัน” เขาเขียน “ไม่ได้ทำให้ความชั่วร้ายเหล่านี้มีคุณธรรม ความจริงที่ว่าพวกเขาแบ่งปันข้อผิดพลาดจำนวนมากไม่ได้ทำให้ข้อผิดพลาดกลายเป็นความจริง และข้อเท็จจริงที่ว่าผู้คนหลายล้านคนแบ่งปันความชั่วร้าย พยาธิสภาพทางจิตแบบเดียวกันไม่ได้ทำให้คนเหล่านี้มีสติดี”
เขารู้สึกว่าสังคมต้องการเงื่อนไขที่เป็นกลางบางประการเพื่อให้มีสติ รวมถึงความยั่งยืนของสิ่งแวดล้อม หากความต้องการพื้นฐานที่สุดของมนุษยชาติไม่ได้รับการสนองความต้องการมากเกินไป ทั้ง ๆ ที่ความสามารถไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เขารู้สึกว่าเป็นการเหมาะสมที่จะประกาศว่าสังคมกำลังป่วย แม้ว่าพฤติกรรมที่ก่อให้เกิดความเจ็บป่วยจะแพร่หลายและถูกตรวจสอบโดยตรรกะทางวัฒนธรรมภายในของมันเอง
พฤติกรรม “ปกติ” ในปัจจุบันคืออะไร? เหตุฉุกเฉินด้านสภาพอากาศชี้ให้เห็นถึงการเสพติดเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ร้ายแรง เรารู้ว่าการเผาไหม้ของพวกมันกำลังทำลายโลก แต่เราไม่สามารถช่วยตัวเองได้ คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2531 เพื่อให้คำแนะนำแก่เราเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่กว่า 30 ปีต่อมา เราอยู่ที่นี่ และการปล่อยก๊าซคาร์บอนยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง (ยกเว้นเฉพาะในปีที่เกิดวิกฤตการเงินหรือโรคระบาด) เราปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ 37 กิกะตันสู่ชั้นบรรยากาศในแต่ละปี โดยที่เราทราบดีถึงผลกระทบของมัน
ในปี 2562 เชื้อเพลิงฟอสซิลจัดหาพลังงานประมาณร้อยละ 85
ของความต้องการพลังงานหลักทั่วโลก ขับเคลื่อนโดยเครื่องรางเพื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งสนับสนุนนักการเมืองที่นำก้อนถ่านหินเข้าไปในรัฐสภาเพื่อสร้างเสียงหัวเราะและสร้างโรงไฟฟ้าเชื้อเพลิงฟอสซิลใหม่อย่างกระตือรือร้น มันเป็นโศกนาฏกรรมที่ปลอมตัวเป็นเรื่องตลกที่น่ากลัว
นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าวิถีปัจจุบันของสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นไม่สอดคล้องกับอารยธรรมอย่างที่เราทราบ โดยอาจมีหลายพันล้านชีวิตที่ตกอยู่ในความเสี่ยงในศตวรรษนี้ ทั้งมนุษย์และไม่ใช่มนุษย์ คุณรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติเมื่ออาร์กติกกำลังลุกเป็นไฟ และยังไม่มีสิ่งใดที่ “ปกติ” มากไปกว่าการได้นั่งรถเชื้อเพลิงฟอสซิลหรือบริโภคผลิตภัณฑ์ที่จัดส่งทั่วโลกเพื่อตอบสนองความปรารถนาอันแรงกล้าของสังคมผู้มั่งคั่ง
เรากำลังตัดไม้ทำลายป่าและทำลายหน้าดินเพื่อเลี้ยงประชากรที่เพิ่มขึ้นกว่า 200,000 คนทุกวัน โครงการของสหประชาชาติจะเข้าถึงประชากรเกือบหมื่นล้านคนภายในกลางศตวรรษนี้
การครอบงำของมนุษย์บนโลกใบนี้ภายใต้ระบบทุนนิยมโลกมีส่วนทำให้เกิดความหายนะของการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ โดยกองทุนสัตว์ป่าโลกโลกเพิ่งรายงานว่าประชากรของสัตว์มีกระดูกสันหลังลดลงถึงร้อยละ 68 นับตั้งแต่ปี 1970 เรากำลังดำเนินชีวิตผ่านการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่หก ซึ่งขับเคลื่อนโดย กิจกรรมทางเศรษฐกิจของมนุษย์ที่ไม่ใช่แค่ปกติ แต่ได้รับการส่งเสริม ได้รับรางวัล และชื่นชมอย่างกว้างขวาง
จักรวรรดิเดินต่อไปเหมือนงูที่กินหางของมันเอง ไล่ตามการเติบโตเพื่อประโยชน์ของการเติบโต – อุดมการณ์ของเซลล์มะเร็ง
แล้วเราทำลายโลกเพื่อใคร? มี “สิ่งที่ดี” มากมายกว่าที่เราขาดอยู่ในโลกที่พัฒนาแล้วหรือไม่? หรือมีตามที่นักประวัติศาสตร์และนักปรัชญา ลูอิส มัมฟอร์ดเคยให้ความเห็นไว้มิติภายในของวิกฤตการณ์ของเราที่ต้องได้รับการแก้ไขก่อนที่จะสามารถรับมือกับวิกฤตภายนอกได้อย่างมีประสิทธิภาพ?
มันง่ายแค่ไหนที่จะใช้ชีวิตโดยสำรอกสคริปต์ที่เขียนไว้ล่วงหน้าของสังคมอุตสาหกรรมขั้นสูง: ฟันเฟืองในเครื่องจักรขนาดใหญ่ถูกแทนที่อย่างง่ายดาย บางทีเราอาจเห็นความท้อแท้ของเราสะท้อนให้เห็นในสายตาของผู้เดินทางที่เหนื่อยล้าและแปลกแยกเหล่านั้น ซึ่งเป็นชนชั้นที่ตกอยู่ภายใต้อำนาจของระบอบทุนนิยมได้ง่ายมาก เราทุกคนรู้ว่าชีวิตมีอะไรมากกว่านี้
เราพบว่าตัวเองอยู่ในยุคที่ความเชื่อเก่าๆ เกี่ยวกับการเติบโต ความมั่งคั่งทางวัตถุ และเทคโนโลยีถูกเปิดเผยมากขึ้นในฐานะไอดอลจอมปลอม เช่นเดียวกับกองเรือที่ไม่ได้จอดท่ามกลางพายุ เผ่าพันธุ์ของเราล่องลอยอยู่ในทะเลที่อันตรายโดยปราศจากทิศทางที่ชัดเจน
